小误区:阿尔兹海默症无法避免且不可逆转
我们认为,阿尔兹海默症可以预防,甚至有可能逆转。只要我们在器官严重受损之前找到并消除造成这种紊乱症的内在诱因,那么患上阿尔兹海默症的命运是完全可以避免的。
“阿尔兹海默”只是对大脑受损的一种描述方式,这种创伤实际上是由炎症引起的。大脑发炎有多种原因,包括局部贫血或组织供血不足。良好的血液循环对防止组织发炎及维护组织健康至关重要,因此血液循环不良必然是引发阿尔兹海默症的诱因之一,这也解释了为什么动脉硬化症患者易患阿尔兹海默症的原因。
发炎还可能是由于人体接触了有毒物质,如铅或汞等重金属、多氯联苯或杀虫剂。某些药物也有可能诱发脑炎,如利他林等中枢神经兴奋药,还有抗抑郁药。遗憾的是,这些药物临床使用的时间不长,无法说明它们对病人步入老年后患上阿尔兹海默症会产生多大的影响。
炎症的其他诱因还包括慢性感染、过敏、外伤或机械性损伤、自身免疫系统疾病、肥胖症、胰岛素抵抗、线粒体受损、氧化应激、营养不良、维生素缺乏症(特别是缺乏维生素B12)、同型半胱氨酸含量升高,等等。
假如问题的关键是血液循环不良,那么我们就需要改善血液循环状况。假如问题是中毒,或者是自由基受损、线粒体发生功能障碍、营养不良,以及缺乏维生素B12,我们也要对这些特定的问题逐个解决。医学上现在已经有各种身体检查,可以测出引发脑部发炎的根本原因。
举个例子来说。63岁的建筑师斯坦患有进食紊乱症,他体重超标,而且心情抑郁。斯坦在事业上是成功人士,而在家庭生活中却正相反。最近他第三次结婚,之前的婚姻都不愉快,倒是最近的这次情况不错。但是斯坦现在开始频繁出现暂时性完全遗忘症,这种健康问题会让他在短时间内完全失去记忆。他咨询了一名神经科医生,医生诊断为认知能力受损。
给斯坦做完检查后,我们意识到,他的身体状况具备许多诱发动脉硬化症的危险因素:同型半胱氨酸含量高;有排斥胰岛素作用的症状表现;动脉血管被钙质包围,变得越来越窄;心脏功能受损;营养方面也有问题,包括重要脂肪酸和B族维生素的缺乏;还有发炎及超负荷工作的肝脏(由于肝脏功能受损,斯坦自身无法正常地处理摄入的药物)。他还被检查出体内的汞含量过高。更严重的是,他处于慢性压力之下,这是引发抑郁的主要原因之一。当某人承受了慢性压力并患上抑郁症后,其肾上腺(压力腺)就开始分泌大量的皮质醇激素,而皮质醇被证实会损害大脑。
斯坦承认自己很害怕,但是我们认为可以控制住他的记忆力减退,甚至可以通过重点处理导致大脑受损的问题,来扭转这一局面。这意味着要解决他的血液循环不良、胰岛素抵抗、慢性压力和抑郁、营养失衡,以及汞和皮质醇带来的毒害——问题可以列出一张长长的清单,因为疾病往往是复杂而非简单情况下的产物。
我们给斯坦安排了一套积极的治疗方案,包括最佳的饮食搭配、定期的活跃运动、减压技巧和降低皮质醇含量的计划,以及服药、瑜伽和行为疗法。我们利用特定的营养物质来维护和改善他的肝脏功能,把化学品、防腐剂、重金属和不必要的药物“请”出他的生活,以此来减轻他肝脏的工作负担。我们还让斯坦服用治疗性抗毒剂,这是为了解决他的自由基受损问题。
这一年里传来的都是好消息。斯坦体重减了40千克;脑部长出了新的神经细胞,记忆力明显改善;体内重金属指标降低了;而他的氧化应激能力、同型半胱氨酸和胆固醇含量都恢复到正常水平。检查还发现他的动脉硬化症的情况正在改善。
斯坦去神经科医生那里复诊时,医生说:“天哪!你究竟是怎么办到的?”这是他第一次看见阿尔兹海默症患者康复,直到现在他还疑惑不已,认为斯坦的经历是绝无仅有的奇迹。